NASA to probe signs of life on Europa: सोमवार को कैनेडी स्पेस सेंटर से बृहस्पति की ओर एक स्पेस क्राफ्ट लॉन्च होने वाला है, जिसका मिशन दूर के ग्रह की परिक्रमा करने वाले चंद्रमाओं में से एक यूरोपा पर एलियन जीवन के संकेतों की खोज करना है.

यूरोपा पर मौजूद है पानी का विशाल महासागर

रिसर्च से प्राप्त पिछले डेटा से संकेत मिलता है कि बृहस्पति के चंद्रमा की जमी हुई परत के नीचे एक विशाल खारे पानी का महासागर है, जो संभवतः एलियन लाइफ का समर्थन कर सकता है. अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा ने आज सुबह प्रत्याशित लॉन्च से पहले एक्स पर कहा,”हम एक महासागर की दुनिया – बृहस्पति के चंद्रमा, यूरोपा (NASA to probe signs of life on Europa) की ओर 1.8 बिलियन मील की यात्रा पर जा रहे हैं!”

नासा का प्रमुख स्पेस क्राफ्ट ‘यूरोपा क्लिपर’ मिशन, जो कि ग्रहीय मिशन के लिए अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी द्वारा विकसित सबसे बड़ा स्पेस क्राफ्ट है, को पहले लॉन्च किया जाना था, लेकिन 9-10 अक्टूबर को फ्लोरिडा में आए तूफान मिल्टन के कारण इसमें देरी हुई.

ISRO की तर्ज पर लॉन्च हुआ ये मिशन

एजेंसी के अधिकारियों ने एक्स पर कहा कि क्लिपर और स्पेसएक्स फाल्कन हेवी रॉकेट दोनों को नासा के कैनेडी स्पेस सेंटर में उनके लॉन्च पैड के पास स्पेसएक्स हैंगर के अंदर सुरक्षित रखा गया था. जांच की कीमत लगभग 5.2 मिलियन अमेरिकी डॉलर बताई गई है.

लॉन्च के बाद, स्पेस क्राफ्ट फरवरी 2025 में मंगल ग्रह के पास से उड़ान भरने की योजना बना रहा है, और फिर दिसंबर 2026 में पृथ्वी के पास से वापस आएगा, प्रत्येक ग्रह के गुरुत्वाकर्षण का उपयोग करके इसकी गति को बढ़ाएगा. इन “गुरुत्वाकर्षण सहायकों” की मदद से, यूरोपा क्लिपर अप्रैल 2030 में बृहस्पति तक पहुंचने के लिए आवश्यक वेग प्राप्त करेगा. उल्लेखनीय है कि भारतीय एजेंसी इसरो ने मंगल ग्रह पर भेजे गए अपने अभियान के लिए कुछ इसी तरह की तरकीब का इस्तेमाल किया था.

जुलाई 2031 तक पहुंचेगा जूस मिशन

इससे पहले 14 अप्रैल, 2023 को, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी ने बृहस्पति और उसके तीन बड़े महासागरीय चंद्रमाओं – गेनीमीड, कैलिस्टो और यूरोपा का अध्ययन करने के लिए फ्रेंच गुयाना में यूरोप के स्पेसपोर्ट से बृहस्पति बर्फीले चंद्रमा एक्सप्लोरर (जूस) मिशन लॉन्च किया था. हालांकि, जूस के जुलाई 2031 तक ही बृहस्पति पर पहुंने की उम्मीद है.

यूरोपा क्लिपर स्पेस क्राफ्ट अप्रैल 2030 में बृहस्पति तक पहुंचने के लिए 1.8 बिलियन मील (2.9 बिलियन किलोमीटर) की यात्रा कर चुका होगा. यह बृहस्पति की परिक्रमा करेगा, और यूरोपा के 49 नजदीकी फ्लाईबाई का संचालन करेगा.

इन फ्लाईबाई के दौरान, स्पेस क्राफ्ट के नौ विज्ञान उपकरण चंद्रमा के वायुमंडल, इसकी बर्फ की परत और उसके नीचे के महासागर पर डेटा एकत्र करेंगे. नासा ने कहा कि लगभग 10-फीट चौड़ा (3-मीटर) डिश के आकार का एंटीना और कई छोटे एंटीना डेटा को पृथ्वी पर संचारित करेंगे, एक यात्रा जिसमें लगभग 45 मिनट लगेंगे जब स्पेस क्राफ्ट बृहस्पति के चारों ओर कक्षा में होगा.

सुलझेगी पृथ्वी पर जीवन पनपने की गुत्थी

एंटीना एजेंसी के डीप स्पेस नेटवर्क के माध्यम से नासा के डीप स्पेस एक्स-बैंड रेडियो सिग्नल्स पर काम करेगा, जो बड़े रेडियो एंटेना की एक वैश्विक सरणी है जो पूरे सौर मंडल में दर्जनों स्पेस क्राफ्ट के साथ संचार करती है.

नासा ने कहा,”हालांकि यूरोपा क्लिपर एक जीवन-पता लगाने वाला मिशन नहीं है, लेकिन यूरोपा की रहने योग्य क्षमता को समझने से हमें यह समझने में मदद मिलेगी कि पृथ्वी पर जीवन कैसे विकसित हुआ और क्या हमें ऐसी स्थितियां मिलने की संभावना है जो हमारे ग्रह से परे जीवन का समर्थन कर सकती हैं.”

आधुनिक तकनीक से लैस है नया मिशन

यूरोपा क्लिपर उपकरणों में कैमरे, स्पेक्ट्रोमीटर, मैग्नेटोमीटर और बर्फ को भेदने वाला रडार शामिल हैं. ये उपकरण यूरोपा के बर्फीले आवरण, उसके नीचे के महासागर और चंद्रमा के वायुमंडल और सतह भूविज्ञान में गैसों की संरचना का अध्ययन करेंगे और चंद्रमा की संभावित रहने योग्यता के बारे में जानकारी प्रदान करेंगे.

अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी ने विस्तार से बताया कि स्पेस क्राफ्ट गर्म बर्फ के स्थानों और जल वाष्प के किसी भी संभावित विस्फोट को इंगित करने के लिए एक थर्मल उपकरण भी ले जाएगा. मजबूत सबूत दिखाते हैं कि यूरोपा की पपड़ी के नीचे का महासागर पृथ्वी के सभी महासागरों के संयुक्त आयतन से दोगुना है. नासा, जेट प्रोपल्शन लैब और जॉन्स हॉपकिंस एप्लाइड फिजिक्स लैब के वैज्ञानिक नासा के यूरोपा क्लिपर मिशन में शामिल हैं.

अब तक बृहस्पति पर किया गया रिसर्च?

1610 में, गैलीलियो गैलीली ने घर में बने दूरबीन से बृहस्पति का पहला विस्तृत अवलोकन किया. बाहरी ग्रहों पर जाने वाला नासा का पहला स्पेस क्राफ्ट, पायनियर 10 बृहस्पति के लिए 21 महीने के मिशन के रूप में डिजाइन किया गया था, फिर भी यह 30 से अधिक वर्षों तक चला.

1973 में बृहस्पति से टकराने के बाद, यह सौर मंडल से आगे बढ़ता गया, और जनवरी 2003 में 7.6 बिलियन मील की दूरी से पृथ्वी पर अपना अंतिम संकेत भेजा.

पायनियर 11, पायनियर 10 का एक सहयोगी स्पेस क्राफ्ट, 1974 में अपने गंतव्य शनि के मार्ग में बृहस्पति के और भी करीब से उड़ान भरी. वलय वाले ग्रह का अध्ययन करने के बाद, पायनियर 11 सौर मंडल से बाहर निकल गया, और अपने भाई की तरह ही किसी भी बुद्धिमान प्राणी के लिए एक संदेश के साथ एक पट्टिका लेकर गया जो उससे टकरा सकता था.

सक्रिय ज्वालामुखी की खोज

मार्च 1979 में बृहस्पति के पास से उड़ान भरने के दौरान, वॉयजर 1 ने शनि और अंतरतारकीय अंतरिक्ष की ओर बढ़ने से पहले ग्रह के चारों ओर एक पतली अंगूठी, दो नए चंद्रमा और अस्थिर चंद्रमा आयो पर सक्रिय ज्वालामुखी की खोज की.

वॉयजर 2 ने वायुमंडलीय परिसंचरण की समय-अंतराल फिल्मों के लिए 24 अप्रैल, 1979 को बृहस्पति की छवियों को प्रसारित करना शुरू किया. वायेजर 1 के विपरीत, वायेजर 2 ने सिस्टम में प्रवेश करते समय बृहस्पति के चंद्रमाओं के बहुत करीब से चक्कर लगाया, वैज्ञानिकों की विशेष रूप से यूरोपा और आयो से अधिक जानकारी प्राप्त करने में रुचि थी.

बृहस्पति के वायुमंडल में प्रवेश करने वाला पहला स्पेस क्राफ्ट

बाद में, गैलीलियो स्पेस क्राफ्ट ने लगभग आठ वर्षों तक गैस विशाल ग्रह की परिक्रमा की, और इसके वायुमंडल में एक जांच को गिराया. यह बृहस्पति के वायुमंडल में प्रवेश करने वाला पहला स्पेस क्राफ्ट था. कैसिनी स्पेस क्राफ्ट ने पड़ोसी शनि की ओर जाते समय बृहस्पति की विस्तृत तस्वीरें लीं, जैसा कि न्यू होराइजन्स ने प्लूटो और कुइपर बेल्ट की यात्रा पर किया था.

नासा का स्पेस क्राफ्ट जूनो जुलाई 2016 से कक्षा से बृहस्पति का अध्ययन कर रहा है. यह ग्रह के घने बादलों के नीचे इसकी उत्पत्ति और विकास के बारे में सवालों के जवाब तलाश रहा है, और सितंबर 2025 तक सौर मंडल के सबसे बड़े ग्रह, इसके चंद्रमाओं, धुंधले छल्लों और आसपास के वातावरण की जांच जारी रखने वाला है.

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