फ्रांसीसी विमानन कंपनी डसॉल्ट एविएशन ने भारतीय वायुसेना के लिए मिराज 2000 और राफेल लड़ाकू विमानों के रखरखाव, मरम्मत और ओवरहॉल (MRO) सुविधा के लिए जेवर अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के पास भूमि अधिग्रहण की प्रक्रिया शुरू कर दी है। इस योजना के अनुसार, भारत में राफेल लड़ाकू विमानों के नए संस्करणों के स्थानीय निर्माण के लिए एक प्लेटफॉर्म तैयार किया जाएगा, ताकि भारतीय वायु सेना को लगभग 100 ट्विन-इंजन मल्टी-रोल लड़ाकू विमानों की आवश्यकता पूरी करने में मदद मिल सके। इसके लिए फ्रांसीसी सरकार ने पहले ही मंजूरी दे दी है।
इस फैसले के पीछे फ्रांसीसी राजनीतिक उथल-पुथल के बावजूद, इमैनुएल मैक्रों सरकार और डसॉल्ट ने भारतीय वायुसेना की मांग को पूरा करने के लिए स्थानीय रूप से घटकों के साथ ‘मेक इन इंडिया’ को बढ़ावा देने का ऐलान किया है। इस मुहीम में, डसॉल्ट एविएशन ने भारत में राफेल लड़ाकू विमानों के निर्माण के लिए लिखित प्रस्ताव पेश किया है।
इसके अलावा, भारत में सफ्रान एसए हैदराबाद ने राफेल लड़ाकू इंजनों के मेंटीनेंस के लिए एक एमआरओ सुविधा की स्थापना की है। इस सुविधा का निर्माण सफ्रान की नागरिक विमानों के लिए LEAP इंजन फैसिलिटी के पास है, जो 2025 तक पूरी होने की उम्मीद है। सफ्रान ने भी इस बात की पुष्टि की है कि अगर भारतीय वायुसेना के लिए राफेल का ऑर्डर है, तो वह भारत में M-88 इंजन का निर्माण करने के लिए तैयार है। यह इस दृष्टिकोण से महत्वपूर्ण है क्योंकि एचएएल के एलसीए मार्क II जीई-414 इंजन के साथ अगले दशक में तैयार नहीं होगा।
इस निर्णय से न केवल भारत की रक्षा क्षमता में वृद्धि होगी, बल्कि यह भारत को अपनी रक्षा उत्पादन क्षमता में स्थानीयता और स्वावलंबी बनाने की दिशा में भी एक महत्वपूर्ण कदम होगा।