Union Budget 2024: बीस साल पहले, एक पत्रकार ने कहा था कि एक क्लर्क तक टैक्स का भुगतान करता है, जबकि पंजाब के गुरदासपुर में प्रति माह 1.5 लाख रुपये कमाने वाला एक स्ट्रॉबेरी किसान कर-मुक्त होता है।आयकर की दरें बढ़ने के बाद भी, आज भी टैक्स आयकर देते हैं और धनी किसान नहीं।

ईमानदारी से टैक्स देने वालों को नुकसान

आपकी आय पर कितना कर देना है, यह इस पर निर्भर करता है कि आप कितना छुपा सकते हैं या कितनी आय को गैर-कर योग्य दिखा सकते हैं। सैलरीड क्लास (Salaried People) सबसे अधिक नुकसान में हैं क्योंकि उनका कर वेतन मिलने से पहले ही काट लिया जाता है। उन्हें वे छूटें नहीं मिलतीं जो गैर-सैलरीड क्लास (Non Salaried People) को मिलती हैं।

2018-19 के बजट में कहा गया कि एक औसत सैलरीड क्लास तीन गुना अधिक आयकर (₹76,306) देता है, जबकि गैर-सैलरीड क्लास ₹25,753 देते हैं। अगर गैर-सैलरीड क्लास भी उतना ही कर दें, तो सरकार की आय ₹50,000 करोड़ प्रति वर्ष बढ़ सकती है।

सेवाएं कम, कर ज्यादा

दूसरे देशों में आयकर की दरें भारत से अधिक हो सकती हैं, लेकिन वहां के लोगों को बहुत सारी सुविधाएं मिलती हैं। भारत में सरकारी स्कूल और अस्पतालों की हालत खराब है। लोग अपनी कमाई का बड़ा हिस्सा शिक्षा और स्वास्थ्य पर खर्च करते हैं।

भारत में लोग स्वच्छ पानी, सुरक्षित वातावरण, निजी सुरक्षा और सड़क उपयोग के लिए भी पैसे देते हैं। ज्यादातर सैलरीड क्लास निजी क्षेत्र में हैं और उन्हें पेंशन, बेरोजगारी सहायता या सेवानिवृत्ति के बाद स्वास्थ्य सेवा नहीं मिलती।

कुछ लोग टैक्स नहीं देते

कई लोग कर नहीं देते, जैसे किसान, वकील, डॉक्टर और कोचिंग सेंटर। यहां तक कि सांसद भी खुद अपना वेतन तय करते हैं और उनकी आय पर कर नहीं लगता। उनके पास बहुत सारी सुविधाएं होती हैं, जैसे मुफ्त उड़ानें, ट्रेन यात्रा, स्वास्थ्य सेवा, घर और पेंशन।

आयकरदाता मतदाता के रूप में मायने नहीं रखते

केवल 7% भारतीय मतदाता आयकर का भुगतान करते हैं। दूसरे देशों में जैसे नॉर्वे में 100% और अमेरिका में 70% मतदाता आयकरदाता हैं। सरकार को करदाताओं के साथ बेहतर व्यवहार करना चाहिए और उन्हें बेहतर सुविधाएं देनी चाहिए। लेकिन आज तक ऐसा नहीं हुआ है।

साफ है कि सैलरीड क्लास या मिडिल क्लास पर टैक्स का तगड़ा बोझ है जिसे कम करने के लिए लोगों के सब्र की इंतेहा होती दिख रही है। वित्त मंत्री या तो टैक्स स्लैब में बदलाव करें या टैक्स की दरों को घटाएं- आम जनता की यही पुकार है।